加拿大因其獨特的地理位置，成為全球觀測極光的最佳地點之一。如果您計畫到加拿大追逐這片神秘而絢麗的光芒，以下是一些詳細的指南和建議：
1. 為什麼選擇加拿大看極光？
- 地理優勢：加拿大大部分的北部地區都位於極光帶（Aurora Oval）內，這是一個極光最常出現的環狀區域。特別是西北特區、育空特區和努納武特地區，極光出現的頻率和強度都非常高。
- 高觀測機率：許多地區，如黃刀鎮，號稱一年中約有250天甚至更多天可以看到極光，尤其是在最佳季節，看到極光的機率高達90%以上。
- 多樣的觀測體驗：除了單純的極光觀測，加拿大還提供豐富的冬季活動，如狗拉雪橇、雪地摩托車、冰釣、冰城堡參觀、雪鞋健行等，讓您的極光之旅更加難忘。
- 基礎設施相對完善：雖然是偏遠地區，但主要的極光觀測點（如黃刀鎮、白馬市）都有較好的旅遊基礎設施，包括飯店、餐廳、交通接駁和專業的極光旅遊團。
2. 加拿大極光最佳觀測地點
- 黃刀鎮 (Yellowknife), 西北特區 (Northwest Territories)：
- 地位：被譽為「世界極光之都」，甚至被NASA評為全球最適合觀測極光的地方。
- 優勢：位於極光橢圓環帶中心，地勢平坦，光害少，雲層容易散去，觀測機率極高。
- 特色：有專業的極光村（如Aurora Village），提供舒適的印第安帳篷（Teepee）供遊客等待極光，並提供熱飲和點心。許多旅遊團會提供專業攝影服務。
- 白馬市 (Whitehorse), 育空特區 (Yukon)：
- 地位：育空特區的首府，位於極光橢圓環帶的南緣，也是觀測極光的熱門地點。
- 優勢：自然風光壯麗，有機會看到極光與雪山、湖泊的結合。
- 特色：可以體驗極地溫泉（如Chena Hot Springs Resort，雖然Chena在阿拉斯加，但白馬市周邊也有溫泉），在溫泉中邊泡湯邊看極光，是獨特的體驗。
- 丘吉爾城 (Churchill), 馬尼托巴省 (Manitoba)：
- 地位：靠近北極圈的小鎮，同時也是「世界北極熊之都」。
- 優勢：極光觀測機率極高（據說一年300天）。
- 特色：非常適合將極光觀測與北極熊、白鯨觀賞（夏季）結合，體驗獨特的北極生態。
- 麥克莫瑞堡 (Fort McMurray), 亞伯達省 (Alberta)：
- 地位：位於極光圈帶內，是加拿大觀賞極光較南邊的城市，適合不想去太北的遊客。
- 優勢：交通相對方便，可以結合亞伯達省的其他景點，如班夫國家公園。
3. 極光觀賞季節與時間
- 最佳季節：
- 秋季 (8月底至10月初)：天氣相對溫和，氣溫較高（0℃以上），適合不喜歡極寒的遊客。此時湖泊尚未結冰，有機會看到極光在水面的倒影，景色獨特。地磁活動也相對活躍。
- 冬季 (11月中旬至次年4月)：夜晚時間最長，天空更清澈乾燥，極光強度可能更高，色彩更鮮明。但氣溫極低，需要做好嚴格的保暖準備。11月到12月初可能會有較多陰雨天氣，觀測機率稍低。
- 最佳時間：極光通常在晚上9點到凌晨3點之間出現，每次持續5-6分鐘到數小時不等。建議避開滿月前後，因為月光會造成光害。
4. 行前準備與注意事項
- 保暖衣物：這是最重要的！加拿大北部冬季氣溫可達零下30℃至零下40℃。
- 洋蔥式穿法：多層次穿著，方便調整。
- 專業防寒服：外層是防水防風的羽絨服（建議租借極地專用的Canada Goose等品牌外套和雪褲）。
- 內層：保暖內衣、羊毛衫、抓絨衣。
- 配件：毛帽（能覆蓋耳朵和額頭）、厚圍脖、防水保暖手套（可戴兩層，內層薄手套方便操作相機）、厚羊毛襪（至少兩雙）、專業雪地靴（防水防滑，鞋紋深）。
- 暖暖包：多帶一些，可貼在身體和相機電池上。
- 攝影器材：
- 單眼相機或微單眼：必須能手動調整ISO、光圈、快門。
- 廣角鏡頭：能捕捉更廣闊的極光。
- 穩固的腳架：長時間曝光必備。
- 多備電池：低溫下電池耗電快。
- 快門線或遙控器：避免觸碰相機造成晃動。
- 頭燈或小手電筒：夜間行動和調整相機使用，避免使用強光。
- 手機拍極光：部分手機具備夜景模式或專業模式，配合腳架和長時間曝光也能拍到。
- 其他裝備：
- 保溫瓶：隨時補充熱飲。
- 護手霜、護唇膏、保濕乳液：極地氣候非常乾燥。
- 防霧濕巾：眼鏡族必備，防止呼吸水氣凝結在鏡片上。
- 睡袋（露營觀測）：如果參加戶外露營的極光團。
- 身體準備：
- 健康狀況：確保身體健康，能夠適應寒冷天氣。
- 充足休息：極光通常在深夜出現，需要保持充足體力。
5. 極光旅遊方式
- 參加旅行團：
- 優勢：最省心的方式。團費通常包含機場接送、酒店住宿、專業極光觀測活動（如前往極光村、極光狩獵）、防寒服租借，有些還提供專業攝影服務和中文導遊。
- 選擇：可選擇多日套裝行程，如3天2夜或4天3夜，以增加觀測機率。許多旅行社提供從溫哥華或其他大城市出發的極光團。
- 自助行：
- 優勢：時間更自由，可以根據自己的喜好安排行程。
- 挑戰：需要自行預訂機票、住宿、租車，並熟悉當地交通和氣候。在極寒環境下自駕需格外小心，並了解車輛在極低溫下的啟動注意事項。不建議沒有雪地駕駛經驗的遊客自駕。
到加拿大觀測極光是一次畢生難忘的體驗。只要做好充分的準備，您就有很大機會親眼見證這片舞動的夢幻之光！